কলকাতার নগরায়ন

কলকাতার প্রতি বাঙালিদের আবেগের সীমা নেই। কোম্পানির শাসনামলে এর নগরায়ন এখনও তাদের সম্মিলিত বিবেককে তাড়া করে বেড়ায়। বর্তমান বইটিতে সরকারী নথিপত্র এবং রেকর্ড থেকে সংগৃহীত তথ্যের ভিত্তিতে কলকাতার একটি নিছক গ্রাম থেকে একটি অত্যন্ত উন্নত মহানগরে রূপান্তরের ইতিহাস আলোচনা করা হয়েছে। লেখক এই বিতর্কের একটি যুক্তিসঙ্গত যুক্তিও উপস্থাপন করেছেন যে, একটি সাধারণ বাণিজ্য কেন্দ্র থেকে একটি পূর্ণাঙ্গ শহর গড়ে তোলার ক্ষেত্রে কারা বেশি অবদান রেখেছিল—ব্রিটিশ না ভারতীয়রা—। তাঁর মতে, শহরটি প্রতিষ্ঠার সময়, শাসকরা, তাদের ঔপনিবেশিক স্বার্থ সত্ত্বেও, কেবল তাদের নিজস্ব সুবিধার কথাই ভাবেননি, বরং তাদের প্রজাদের জন্যও চিন্তা করেছিলেন। এমনকি তারা এর রাস্তা মেরামত এবং অন্যান্য বিষয়গুলি ঠিক করার জন্য অনুদান সংগ্রহ করার চেষ্টা করেছিলেন, যার বিষয়ে স্থানীয় জমিদাররা সম্পূর্ণ উদাসীন ছিলেন। শহরকে সুন্দর করার ঔপনিবেশিক প্রচেষ্টাও এখানে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে আলোচনা করা হয়েছে।